出村时，村里不走的人都到晒场来送别，气氛很压抑，时间很紧迫，大家想说点什么，张了张嘴却不知道说啥，就默默对视一下各自错开眼，留下的原地站着，要走的步步远离。
到了石家村路口，要走的人更少了，就石秀才一家四口，石村长一家六口，石亭林在人群里没见到自己娘家人，忙上前问石村长：“村长爷爷，我爹娘他们都不走吗？”昨日因有石老头回村报信，他忙着收拾就没有回娘家，谁知爹娘竟会不走。
石村长叹了口气道：“他们舍不下家业，不愿背井离乡。”
石亭林闻言，茫然的看向石家村方向，心中生起一种生离死别的怅然。
三叔祖年纪大了经不起奔波，便要留下，但也到路口送别，老人颤巍巍地拉住石老头和楚枫的手，声音哽咽：“千山，楚小子，这些离乡的石家人就麻烦你们多照应。等时局太平了，你们可一定要回来啊，别忘了咱们的根在这儿。”
石老头红着眼眶重重地点头：“三叔放心，我们一定会回来的。您老千万保重身体。”
楚枫也上前一步，低声嘱咐：“三叔祖，若是局势有变，您就带着乡亲们去十湾村后山避难。这些年我们在那边开垦，靠前山一带已无野兽毒虫，山上还有几块药田，稍加整理就能种些粮食。”
“好，好......”三叔祖连连点头，浑浊的眼中闪着泪光，“难为你还替我们想得这般周全。时候不早了，快上路吧，前路迢迢，莫要耽误了时辰。”老人说着，松开手往后退了一步，瘦削的身影杵着拐杖站在路边。
楚枫等人无奈只得转身走了。
石秀才跟着走了几步，突然回头，冲到三叔公面前跪下：“祖父，孙儿不孝。”
他夫人和儿女见状也跟着跪到三叔公面前。
三叔公别过脸抹了抹泪，才转头看向石秀才：“绍进啊，该说的昨日我都与你说了，起来吧，别耽误大家赶路。”
石秀才哽咽着道：“祖父，您千万保重，等我们回来。”
三叔公摆了摆手：“好好，走吧，走吧，好好培养亭文。”
石秀才儿子石亭文在旁磕了个头，保证道：“祖爷爷，我一定为咱们石家争气。”
三叔公欣慰的看着重孙：“好孩子，快起来，去吧，他们都走远了。”
石秀才这才起身带着家人，一步三回头的走了。
三叔公看着渐渐模糊的人影，闭目祈祷：“望祖宗保佑我石家子孙...”
昨日石老头到村里传了信，石村长召集了村里人将逃难事说了，大伙顿时炸开了锅。
“没影的事，我今日才从县里回来，听都没听人提过。”
“逃，天下这么大，到哪里不是被官府管着？能逃去哪儿？”
“你没听村长说石千山一家要去哪什么...北凉府吗？”
“北凉府就没有官爷抓壮丁了吗？”
“就是，反正我家不走，我年前才盖起来的青砖瓦房，都还没住热乎。”
只有沈三巧大着嗓门道：“哎哟，你们楚老板都要走了，你们不走？那陶瓷窑和地里东西可没地方卖咯。”
她倒是盼着村里人都走，这样石绍阳的石匠活能多些，这些人走了她也能捡些便宜。
村里有人白了她一眼：“你少幸灾乐祸，就算没了这些进项，那也比你家日子好过！”
“三巧啊，听说你家亭建染了不干净的病，是真的吗？咋不找十湾村那刘大夫给他瞧瞧？”
站得离沈三巧近的几人闻言，不约而同的退开几步，像是躲什么脏东西一样。
沈三巧满脸通红，气得身子直发颤。
眼看又要打起来，石村长无法，高喊道：“情况我都与大家说明了，如何决定你们自己回去商量，别在这里吵闹耽误时间。”
说完就与三叔公和石秀才进了祠堂。
三叔公沉默半晌后对石村长道：“千树，看样子村里人其他人都不会走，但你跟绍进必须走。”
石村长一脸愁容问：“三叔，那您老呢？”
三叔公道：“这一走十年八年不一定，我都八十了，经不起路上折腾，更不想埋骨异乡...”
石秀才闻言，打断了老人的话：“祖父，我也不走。我好歹是个秀才，有功名在身，就算打起仗来抓壮丁也轮不到我头上。”
三叔公长叹一声：“这些年来你还没看明白吗？那楚小子绝非池中之物，生意做得风生水起，又与府城官员交好。连他都要舍弃家业逃难，可见这场变故绝非换个皇帝那么简单。”
石秀才神色倔强：“父母在，不远游。祖父尚在，我岂能独自逃命？我石某人绝非贪生怕死之辈！”
“糊涂！”三叔公的拐杖重重杵地，发出沉闷的响声，“我让你走，难道只为保全你一人性命？我那是为了我们石家的将来！”
老人缓了缓语气，继续道：“如今族中小辈里，就数亭文读书最有天分。绝不能让他折在这场动乱中。你此去，也算带他看看外面的天地，多结交些有志之士，莫要像你一般......”
话到此处，三叔公顿了顿，“莫要再走死读书的老路。”
石秀才闻言沉默。他明白祖父毕生的夙愿，就是为石家培养出一个真正的仕宦之才。可惜自己资质平庸，终究辜负了老人家的期望。
三叔公缓缓转身，看着祠堂供奉的一列列牌位，“千树啊，我死后这族长之位本该传给你......”
老人翻动着案桌上的石家族谱，泛黄的纸张在他枯槁的手指间缓缓翻动，停留在某页，他望着上面书写的名字，缓缓道：“可眼下这光景，你不像村里其他人，不懂事态多严重。你家是要走的。”
“三叔，我...”石村长看着三叔公,欲言又止。
三叔公抬起手，示意他不必多言：“这一走，不知何年何月才能回来。若是添了丁口......”
他说着合上老旧的族谱，“你就另开一本，把咱们石家在外的血脉续写下去。待他日太平归来，再誊进祠堂的总谱里。”
石村长喉头滚动，一双布满老茧的手微微发颤。他重重地点了点头，声音沙哑：“我记下了，三叔。”
三叔公这才转头看向石村长，“还有，你两个儿子都是石匠，这是咱们石家祖传的手艺，也别丢了。”
如此石秀才和石村长两家人背负着石家的传承与未来，跟着楚枫踏上了逃难之路。