水溶道：“上皇如今年龄渐长，还是不要随意进上的好，恐吃出问题，倒不好。”

永昌驸马笑道：“倒也是，前些日子我陪公主进去，看上皇说话，说到一半竟忘了自己要说什么，幸而老太妃在一旁提点着。”

水溶若有所思。

永昌驸马却是个爱说话的：“人生七十古来稀，更何况上皇如今都八十高寿了呢，如今还日日披览章奏，总揽军国大事，去年秋日还行猎了，着实难得。”

水溶道：“上皇精神强固，乃国家之福。”

两人尽兴，午后便带了从人回京。

水溶却递了牌子，进了宫，觐见太上皇和皇上。

太上皇果然正和太妃在畅音阁看戏，永昌公主也进了宫陪着，还有皇后、妃子等陪侍在一旁。

见了北静王递了牌子，大喜，命人传了进来，笑道：“水溶这是又有什么好东西了？今日特特进宫。”

水溶含笑奉了两串宝蓝色琉璃念珠上去：“前日偶然得的念珠，琉璃为佛家七宝，难得这样通透亮丽的琉璃珠，居然还是一对，正好奉与上皇、太妃平日礼佛用。”

内侍过来捧了上去奉上，太上皇拿了起来看，果然见晶莹剔透，一百零八颗珠子，宝蓝正色，粒粒一样大小圆整，更难得的是又另外有一串珠子小一些的，颜色也是一般的宝蓝色，这是给太妃的。

太上皇笑道：“着实难得。水溶这孩子就是有孝心。”

太妃接了过来：“妾这是沾了上皇的光了，这看着烧着很不容易。”

太上皇道：“确实，我看工部那边且烧不出，难得里头一丝杂色都没有。工部那边的笨办法，用香灰降温的，多多少少有些杂点。”

他又问了些水溶今日玩什么，吃了什么，说了些闲话，太妃在一旁也只笑着搭话。

直到一出戏唱完，太上皇面上露出了些疲色，一旁的大总管戴权才笑道：“上皇今日可尽兴了，可要传膳了？”

太上皇道：“传罢，水溶留宫里一起用膳吧，今日有鹿肉，烧得香。”

水溶连忙起身道：“上皇留膳，原不敢辞，只天色不早了，恐出宫太晚，犯了宫禁。”

太上皇拿了怀表，眯着眼睛觑着那时辰：“这么晚了？”

戴权笑道：“水王爷一贯守礼，陪了上皇这些时辰，进宫一趟，总还要去觐见嗣皇帝才是。”

太上皇这才道：“嗯，重明还在御花园水阁那里画画吧？书画之艺，非帝王所能为，还是该和重明说说，不可沉溺此小道。”

一旁的王皇后带着宫妃连忙起身道：“遵父皇训勉，皇上平日勤勉，并不敢在这上头沉溺的。”

太妃笑着解释：“上皇忘了？前日游春，您才说湖边春景甚好，皇上当时一片孝心，说是要画给上皇挂御书房里看的。”

永昌公主也笑：“是了，父皇那日说可惜春短，皇上才说要画了那春景孝敬父皇呢。”

太上皇这才恍然道：“对，朕倒是忘了，倒是冤枉了重明。天色不早了，戴权找个人引水溶过去吧，莫要耽搁了出宫的时辰。”

水溶起身告退，随了小内侍出来，一位内侍过来引着水溶去了御花园。

御湖上点点细碎雪花落入青灰色的水面，静谧安静。

水溶穿过湖面的九曲桥，进入了湖心的暖阁，这里镶着大块玻璃，放着炭盆，温暖如春。

天子妫重明腰背挺直端坐在案前，手中提着笔，凤眉修目，正凝视着窗外犹如水墨一般的春日雪景。

案上的宣纸上，已落笔绘就大半的湖景，远处黛色峰峦洇开，岸上浅绿烟柳疏淡，桃李粉花盛放，笔墨醇和，意境悠远，竟是对着冰寒湖景，绘那春和景明。

水溶下拜行了大礼：“臣水溶见过皇上。”

妫重明面容冷漠：“起来吧，赐坐。”笔下却并不停。

一旁小内侍过来挪了坐席蒲团给水溶，水溶跪坐下去，默然不语，只等着妫重明画画。

妫重明专心致志，笔尖稳稳落下，又点染了一树桃花烂漫。

内侍们悄悄退了出去，水阁内只留下了皇上和水溶两人。

妫重明将笔缓缓搁在一旁，才问：“东平王世子去南京，见了我那好侄儿没？”