“罢了罢了，我知晓你是什么性子，随你去了。算起来，我们俩也有好些年没见了，听说你连中三元，殿试上是我父皇亲封的状元——你果真有本事。”

如今逢着党争交错之际，河霞又是圣眷正浓的朝廷新官，不敢有任何大意，需得提着心和这些局中人打着交道。在河霞看来，她与这位新封的王爷多年未见，那点君子之交早就散在风里了。今日碰上，理所应当不该这么熟稔的。

她知晓自己这位少年好友心计深沉的很，倘若平日里遇见，她都要躲远些，更别说如今在这争储的档口了，她需得更加小心。

“我刚回朝便听说了你的事，翰林院那桩案子怎么样？若是棘手，有什么需要帮助的尽管来找我帮忙。”萧渐逸颇为体贴地替好友分忧，自然而然地提起河霞的窘境。

“殿下既然知晓此案，那还是别和我走的太近，免得让人误会什么，对您不利。”河霞的语气一如既往地平淡，让人听不出是真切的关怀还是只是为自己避嫌。

闻后，萧渐逸也只是浅笑，“河群竹，你不必惧我。我来寻你只是因为旧友重逢，与你言说的每一句都是作为友人发自内心。你啊你，还真是在这豺狼虎豹的朝堂里待久了，竟变得这样草木皆兵。”

“不管怎么说，在知晓你殿试所言后，我就知道你这家伙内里还是没变。这世上如你这般和我同趣的人也是再找不出第二，所以我并不想与你为敌。”

河霞沉默了半晌，似乎是被他的话打动了，叹了一口气，也没再说些什么。

论起志趣理想，河霞承认，这世上确实不会有人和萧渐逸一样与她这样高度的契合，宛若天下难寻的知己。少年人嘛，总会有些大放厥词，说出类似于要让这世间的百姓都吃饱饭这样的妄语。但是后来书越多越多，也就知道这样的话是多么荒谬可笑。

人似乎确实会变得越来越软弱，即使脊梁还在，但有些东西也会在不知不觉间就消失，例如勇气。越无知才会越有勇气，河霞不得不承认。

她与萧渐逸似乎是走上了不同的路，文与武，哪个更能安国？就目前来看，她略输一筹。

“我亦不愿与殿下为敌。”河霞开口，张了张嘴，还是说出了这句话。

萧渐逸的笑意更显，“你不是向来最是能言善辩，怎么说句话还支支吾吾的？看来这朝堂还真是云谲波诡，危如累卵。连你都如此，我更得多加小心了。”

说着，萧渐逸忽然向河霞的右后方瞥了一眼，目光冰冷慑人。

“怎么了？”河霞疑惑，下意识地就要往他看的方向看过去，却被萧渐逸猛地按住肩膀。

萧渐逸见她注意被吸引过来，便松开手。

“没什么，是我想起还有要务在身，今日就先告辞。下次再碰见，带你认识个极有意思的人。”

萧渐逸的身影终于走远，河霞自在地喘了两口气。作为读了浩瀚如烟的典故书籍的河霞来说，不和高位上的人交往过密是保命的第一要义。

也许在学堂里时，他们还可以一身轻松地谈天说地，胡侃世间，但命与命终归是不对等的，这是无可争议的事实。

*

西厂，秉笔太监杨刊正听着手下来报。

“厂公，大理寺少卿今日去了东街茶馆，并且来了趟宫中，像是有事来询问禁卫军。”

杨刊手指屈起，有节奏地敲着桌面，“她去东街茶馆做什么？”

“茶馆来往人群太多，属下们不知。”

“这个河霞还真是有点本事，能够活着被燕穗那小子找到。”杨刊想起那日昌平帝深夜让他去找河霞，寂静无声的暗夜里，只有翰林院偏房那一处的灯是亮着的。敲响了屋门，开门人的眼神里还透着懵，彻夜研读的疲惫之色都显现在脸上，发丝也凌乱……这是他第一次见到这位相传文曲星下凡的新状元。

昌平帝几乎很少在深夜批折子时主动寻人来，这位新来的修撰倒是第一位。听说陛下还给她任了个大理寺左寺正的职务，这些的这些，似乎都显示出昌平帝对这位河霞很是看好。假以时日，说不准就会是第二个陆京诀。

那日把河霞送到乾清宫前，他打探过几句，可洪冕那老狐狸嘴巴捂得严实，只告诉他是陛下乏了，所以才寻人来给他念折子。

杨刊不是痴儿，自然不会相信。若是真是乏了，大可以寻当日当值的翰林学士，何故去找一个小小的修撰。况且，这递上天子案台的折子当真是什么人都可以看得吗？

“大理寺少卿出宫时，属下们还看见宁安王主动上前与她交谈。”

“宁安王？”手指顿住，杨刊像是听见什么意料之外的名字。“他去找河霞？这两人能有什么交集，难不成是打算拉拢河霞？”

杨刊慢慢地起身，眼神转着，好似想到了不可置信的事情，喃喃地说，“或者，河霞本就是二皇子一派……”

“他们说了什么？”

“二皇子武功高强，属下们已经隔着很保守的距离，但还是在中途被差点发现。二皇子朝我们的方向看了一眼后，属下们就不敢再停留了。至于说了什么，属下们无能。”

“真是废物！”杨刊甩起墙挂上的绳子就朝跪在地上的下属鞭去。“你是不是还在侥幸，以为萧渐逸没有发现你们？蠢货！他不是在看你们，是在警告我！”

绳鞭过后，刺目的血色从背脊上泛出。“是，属下无用，请厂公责罚。”

杨刊攥着绳柄的一段似乎都要被捏变形。