林桐捏着绢帕的手指紧了紧，欲言又止。风卷起她鬓边一缕青丝，她才幽幽叹了口气，将宝玉近来的种种作为缓缓道来。话音落时，一只翠鸟掠过水面，惊起圈圈涟漪。水溶望着远处被夕阳染成金色的山峦，良久才笑道：“原是这般。宝二爷重情，一时转不过弯罢了。改日寻个由头，我与他把话说明白便好。”他说着，随手折下一枝带露的蔷薇，轻轻别在她发间，“莫要再为这些事伤神，倒辜负了这大好春光。”

然而，宝玉心中的妒火并未因此熄灭，反而越燃越烈。那些隐晦的冷言冷语，像春日里恼人的飞絮，渐渐在贾府里飘散开。王熙凤听闻后，气得将手中的鎏金护甲拍得震天响：“哪个没脸的嚼舌根？仔细我撕烂他的嘴！林姑娘与北静王的往来，那是文人雅事，岂是你们能编排的！”话虽如此，流言还是像墙角的青苔，悄无声息地蔓延到了内宅深处。

这日午后，王夫人匆匆来到贾母房中，手中的佛珠攥得紧紧的。“老太太，您可听说了？”她的声音里带着明显的焦虑，“外头都传疯了，说黛玉与北静王…… 这要是传出去，贾府的脸面可往哪儿搁？”

贾母半倚在软榻上，慢悠悠地抿了口茶，凤目微微眯起：“我也略有耳闻。那孩子我看着长大的，断不会做出什么逾矩之事。怕是外头人胡乱嚼舌根子。”

王夫人却不肯罢休，上前一步道：“话虽如此，到底男女有别。姑娘家与外男来往过密，总归是不妥当。万一……”

贾母放下茶盏，沉吟片刻道：“这事儿我心里有数。北静王素来雅量高致，赏识黛玉的才情也属寻常。只是这流言，得想法子压一压。你平日里多留些心，若真有不妥，及时劝诫便是。”

“是，老太太，我定会多加留意。”王夫人连连点头。

当林桐得知此事时，正对着菱花镜卸妆。手中的银簪“当啷”一声掉在妆奁里，她望着镜中自己苍白的脸，只觉浑身发冷。次日一早，她便寻到宝玉，声音发颤：“宝玉，我与王爷清清白白，你何苦这般作践我？往后叫我如何见人？”

宝玉见林桐落泪，心中亦有些懊悔，可嘴上仍不肯服软，别过脸去，指甲几乎掐进掌心：“你若肯与他断了往来，我自然……”

“够了！”林桐打断他，泪水在眼眶里打转，“我只当从前的情分都喂了狗！从今往后，你我便当从未相识！”说完，她转身就走，留下宝玉望着她远去的背影，满心懊悔，却又梗着脖子不肯低头。

回到潇湘馆，林桐将自己关在房里整日。窗外的雨淅淅沥沥地下着，打在竹叶上沙沙作响。她望着北静王送的端砚，砚底“墨润诗心”四个字被雨水映得发亮。不知过了多久，她终于慢慢擦干眼泪—在与水溶相处的日子里，她从未被这般误解过，那份懂得与尊重，让她愈发坚定了心意。

几日后，北静王府送来烫金请柬。宝玉捏着请柬，指尖微微发抖。王府中，北静王亲自煮茶，琥珀色的茶汤在盏中轻轻晃动。“宝二爷，近日听闻你与林姑娘之间有些误会，本王想与你好好聊聊。”北静王将茶盏推过去，盏中漂浮的几片梅花瓣，散发着淡淡清香。

可宝玉哪里有心思喝茶，听到林妹妹的名字，脸色微微一变：“王爷的风雅，在下不懂。我与林妹妹的事，不劳王爷费心。”

北静王却不恼，望着窗外纷飞的柳絮，悠然道：“还记得林姑娘作的《柳絮词》吗？‘漂泊亦如人命薄，空缱绻，说风流。’她这般才情，不该被无端误解。”

这话让宝玉猛地一怔，那些与林桐共读诗书的往昔，如潮水般涌上心头。思考良久，他盯着茶汤中晃动的梅花倒影，喉咙发紧：“是我……是我糊涂了。只是看她与王爷亲近，一时……”

“情之一字，最易伤人。”北静王轻叹一声，“往后莫要再伤了她的心才好。”

再后来，宝玉寻到潇湘馆时，林桐正在修补被雨打湿的诗稿。阳光透过窗棂洒在她身上，笼着一层淡淡的光晕。宝玉站在门口，半晌才低声道：“林妹妹，是我不好……”

林桐手中的动作顿了顿，终究还是转过身来，神色虽还有几分疏离，眼中却已没了恨意。有些东西碎了便难再复原，可日子还长，就像贾府的四季，花开花落，总还会有新的光景。而她与水溶之间，经过这场风波，倒似那窖藏的女儿红，愈发醇厚绵长了。

岁月依旧在贾府中缓缓流淌，林桐与水溶的往来愈发频繁，他们的感情在岁月的磨砺中愈发醇厚。而宝玉，也开始重新审视自己的生活，探寻属于自己的方向。只是，贾府这座看似坚固的大厦，在不知不觉间，已悄然出现了裂痕，那隐隐的危机，如同暴风雨前的乌云，正慢慢聚集……