近日因着贾母生病，整个贾府便似被乌云笼罩，处处透着压抑沉闷。往日里回廊间的谈笑声没了，只听得丫鬟们踩着软底鞋，匆匆而过时衣袂扫过屏风的簌簌声。人人都屏息敛气，走路都放轻了脚步，生怕惊了这位病中老祖宗。林桐更是忧心忡忡，自贾母病倒后便日夜守在榻前，衣不解带地照料着，将根据现代医学知识与府中的药材一一斟酌配比，精心熬制出滋补汤药。
每日晨昏定省，她总要用温水仔细擦拭贾母的额头，握着贾母布满皱纹的手，轻言细语地说些贴心话，或讲些俏皮故事逗老祖宗开心。许是这番悉心照料起了效，贾母凹陷的眼窝渐渐有了神采，握着林桐的手笑道：“我这心肝儿，比那太医还灵验，偏生有这般巧思，倒把我这条老命从阎王爷手里抢回来了。”
药香尚未散尽，贾府上下刚松了半口气，忽听得宫门前的铜铃撞出刺耳声响。一日之内，弹劾贾府的折子如雪花般飞入宫中，字字句句皆罗织着莫须有的罪名。
往日朱红漆柱上的鎏金纹饰，此刻在暮色里泛着冷光。穿堂风卷着枯叶掠过议事厅，烛火明明灭灭，映得满屋子主子奴才脸色煞白。贾母强撑病体倚在紫檀榻上，指尖死死抠住织锦靠垫，望着满地狼藉的信函，浑浊的眼珠里泛起血丝：“这是要掀了咱们贾家的根基啊……”
这日，阳光透过云层洒在贾府的庭院，光影斑驳。林桐刚从贾母房中出来，迎面撞见王熙凤脚步匆匆，发髻略显凌乱，平日里精明强干的脸上满是焦虑。见了林桐，她三步并作两步赶上前，一把拉住她的手，声音都带了几分颤抖：“好妹妹，可算寻着你了！老爷正和几位相公在议事厅商议对策，我在旁瞧着，一个个愁眉苦脸的，这府里怕是要遭大难了！”
林桐心中一沉，贾府在朝中根基深厚，此番遭弹劾背后定有阴谋。她强作镇定，轻拍王熙凤的手安抚道：“凤姐姐且放宽心，咱们先去瞧瞧情况，总会有法子的。”二人走到议事厅外，便听见贾政焦急的声音传来：“平日里与各府往来皆守规矩，怎会突然遭此横祸？”一位身着灰袍的师爷模样的人躬身道：“老爷，此事蹊跷，依在下看，怕是有人蓄意陷害，只是这幕后之人藏得太深，一时难以捉摸。”
推门而入，屋内烛火昏黄，在众人脸上投下晃动的阴影，更显凝重。贾政紧锁眉头，双手背在身后，在房中来回踱步，靴底与青砖碰撞发出沉闷的声响。见了她俩，眉头一皱：“这等大事，岂是你们妇道人家能掺和的？”林桐福了福身，言辞恳切道：“舅舅，如今府里正是用人之际，外甥女虽为女子，也想尽些绵薄之力，或许能有些主意。”贾政本就急得如热锅上的蚂蚁，见她如此，也知他这个外甥女有些能耐，虽面露不悦，却也无奈点头应允。
众人围坐商议许久，却始终没有头绪。正焦灼时，忽听一阵急促脚步声，小厮跌跌撞撞冲进来，脸色煞白，连嘴唇都没了血色。他大口喘着粗气：“老爷，大事不好了！宫里传来消息，元妃娘娘……薨逝了！”
小厮话音落地的刹那，厅内烛火忽地明灭不定。贾政手中的翡翠扳指“当啷”坠地，在青砖上滚出悠长回响。他喉结剧烈滚动，眼眶暴起青筋，踉跄着扶住八仙桌，指节因用力过度泛出青白。“元丫头……”他声音像是从胸腔深处挤出来的，带着破碎的呜咽，“这可如何是好……天要亡我贾府啊！元丫头怎么就……”忽又一阵剧烈咳嗽，猩红血沫溅在月白袖口，在烛光下刺得人眼眶生疼。廊外秋蝉突然噤声，偌大的议事厅里，唯有他粗重的喘息声，混着远处更鼓，一声声砸在众人心头。
元妃在宫中受宠，一直是贾府的靠山，如今她一去，贾府便没了倚仗，往后处境只怕更加艰难。
林桐虽早知元妃元妃命数难逃此劫，可当真听到这噩耗时，仍觉五雷轰顶，她下意识地收紧手掌，指甲深深掐进掌心。看着眼前慌乱的众人，她定了定神，说道：“当务之急，一是派人速速前往宫里去打听娘娘薨逝的缘由，二是着人彻查弹劾之事的来龙去脉。咱们也得赶紧清理府中账目，若能找出证据证明清白，或许还有转机。”
她神色凝重，目光幽深，暗自思考：“我既已魂穿至此，成了这贾府的林姑娘，断不能袖手旁观，眼睁睁看着贾府走向衰败。况且，我与府中兄弟姐妹们朝夕相处，情谊深厚，他们于我而言，不再是书中寥寥数语的人物，而是有血有肉、息息相关之人，我定要尽我所能，助贾府渡过此次难关。”
这时，贾琏主动请缨去打听消息，林桐又转头对王熙凤道：“凤姐姐，府里上下还得劳你费心。仔细查查账目，别让人抓了把柄，再安抚好下人，千万别乱了阵脚。”王熙凤点头应下，便各自忙活起来。
待诸事渐趋平稳，林桐身心俱疲地回到潇湘馆。紫鹃递上一封用火漆封印的信。见那熟悉的纹路，便知是北静王水溶所寄。信中言语关切，愿为贾府周旋一二。林桐心中一暖，当下修书一封，细细说明贾府困境，恳请水溶相助，又唤来心腹小厮，千叮咛万嘱咐，务必将信亲手交到王爷手中。小厮领命，怀揣信件，疾步离去，身影很快消失在夜色之中。
几日后，林桐惦记着消息，一早便往荣禧堂去。还未进门，就听见贾政的怒吼声：“孽障！府里都这般光景了，你还出去惹是生非！”推门一看，贾政正怒目圆睁指着宝玉，宝玉低着头，眼眶泛红。林桐忙上前询问，才知宝玉与薛蟠外出闯了祸，如今人家上门索要赔偿。
林桐微微蹙着眉，无奈地叹了口气，劝道：“舅舅，眼下先解决大事要紧，宝玉的事，等渡过难关再慢慢教导。”又看向宝玉，目光中带着责备与关切：“你也该懂事些，如今府里危在旦夕，可不能再任性了。”她知道宝玉平日里行事不羁，但如今在这紧要关头，他竟然还如此任性，实在是不应该。