邓睿江凉声道：“兔死狗烹，他若知道邓家的这些烂事，你说他会不会和邓家做清算？你以为荃哥过继给宋氏，咱们邓家就稳当了？远远不够！”

“我就是要告诉宋氏真相，让宋氏在临死前不顾一切与萧青然撕破脸皮，让人看到萧青然的虚假。只要宋氏一闹，为了不落人口实，萧青然自然会让我们邓家出手剪除宋氏留下的旧人。这样我们邓家不仅能握住萧青然的把柄，还能趁机从宋家捞好处，否则就凭姑母那几句空话，我们能得到什么？”

“宋氏的家财是留给萧家的，不是邓家，邓家若想分一杯羹，就必须把水搅浑，这样才能浑水摸鱼。想要捞得好处，还不想脏了手，天底下哪里有这么好的事？这件事，谁也别想干净！”

“你盯紧宋氏的举动，过两日等青然从保定府回来，我们见机行事。”

**

三日后，萧元绰带着一身寒气从外面奔来，将身上的大氅丢给迎出来的丫头，迫不及待的挑帘进屋看望归宁。

见归宁携靠在床头翻看账册，一手夺过来扔到一边，心疼道：“你身子不好，这些劳心费神的东西就不要看了。”

归宁勉强挤出一丝笑颜，“萧家的事情自会有婆母操劳，只是这些是宋家的东西，我总要捋一捋。”

萧元绰凑近她身边，闻着她身上熟悉的香气，忍不住将人一把拥入怀里，在她耳边低声吐气：“这两日怎么样，身上好些没？吃了多少饭，睡觉好不好？我不在的时候，下人有没有偷懒耍滑服侍不周？”

面对他的关心，归宁一笑置之，随口问了几句公务是否顺利等语，萧元绰一一答了，夫妻二人如同往常闲谈起来，最后归宁提起要给范氏送礼：“我素与大理寺少卿之妻范氏交好，听说她又有了身孕，我缠绵病榻久矣，也不便去探望，让周嬷嬷带些我惯用的香囊脂粉替我走一趟吧。”

玉容坊的东西质优价高，对于俸禄微薄的普通官宦之家可谓是稀罕物，归宁卧病多时，之前攒的不少脂粉还没有拆开，正好去送人。

萧元绰闻言面不改色地应了，这让归宁有些恍惚，似乎是自己错怪了他。

可等他刚踏出孤芳苑的大门，周嬷嬷就来报：“夫人，如您所料，大爷悄悄找过香冬了，老奴依着您的吩咐在暗处躲着，只听到大爷说了一句话‘从玉容坊重新买几样送人，刻有十字纹的万万不可流出去，东西交给周嬷嬷之前务必先拿给我看一眼’。”

原是送给她的东西都有特殊的标记，他什么都知道。范氏有孕在身，范氏的官人又是大理寺的人，容不得他不小心。

只需一个小小的试探，就让归宁看清了一个残酷的事实：与她温情款款日夜缠绵的枕边人，背地里却藏着如此险恶的用心。

周嬷嬷说完，见归宁一直没有反应，伸手在她眼前晃了晃，“夫人，您要是难过就哭出来吧，这里没有外人，别憋坏了，老奴瞧着心疼。”

话罢，自己先落下泪来。

归宁将苦泪咽尽，攥了攥拳，咬牙道：“我不会让他们得逞的，我就是死，也要一个公道。”

话罢，她将周嬷嬷遣出去，独自坐在黑暗里，想了一夜。任泪水流干，心死如灰。

次日一早，揽镜自照，鬓边又多了几缕白发，归宁用热毛巾敷着肿似核桃的双眼，交代周嬷嬷看望完范氏后，在回来的路上买一样东西给她。

周嬷嬷闻言大惊失色，刚想开口多问几句，就被归宁抢先打住了：“嬷嬷什么都不要问，一切依着我的安排照做就是。”

当晚，下值归来的萧元绰如往常一样过来看她，听香冬说夫人今日不肯喝药，揽着她消瘦的肩，宠溺中满是担忧道：“是不是嫌药苦？我让人把蜜饯和蜂蜜拿来，我来喂你喝，好不好？”

归宁摇头，娇声泣道：“夫君，我觉得还是刘御医的药好，还是让刘御医来给我开药好不好？还有，我不想再施针了，好痛……”

面对爱妻的苦苦相求，萧元绰明知刘御医已经无计可施，还是点头应了，他只希望她在所剩不多的日子里能过得舒坦些。

很快归宁换大夫的事传到了邓姨娘的耳朵里，她左等右等都不见夫妻二人产生嫌隙或者争吵，心里愈发打鼓。不仅如此，连荃哥过去服侍时，宋氏也是一脸和气，没有发现任何不妥。

可这些担忧她不敢和姑母邓氏说，只能学着姑母装模作样为夫人祈福。

**

归宁的安排也让周嬷嬷十分不解，将刘御医新开的药递给归宁，见她忍着苦一口饮尽，问道：“夫人为什么一定要让刘御医来？”

归宁冷静道：“日后我需要有人为我讨回公道，揭开真相，刘御医就是最好的人证，我要递一把刀给他，所以药必须是他开。”

见周嬷嬷仍是一脸迷惑，归宁继续道：“为了给萧家留后，我吃了八年催孕的药，都是出自刘御医之手。以他的医术不可能发现不了症结所在，他大抵早就知道真相，却隐瞒不说。所以我要借刀，必须找个明白人。”

接下来的日子弘文伯府一如往常，伯夫人病重，大爷日夜忙于政务。

归宁先让香冬亲手写下一封诉状，随后强撑着身子留下数封密信交代自己的身后事，又趁自己还清醒，盘点母亲留下的财物，做好筹划。

做完这些，十分配合地将刘御医开得每一副药都喝得干干净净，坦然面对自己的死亡。

这个过程痛苦而缓慢，每次周嬷嬷给她梳妆，头发都掉得厉害，“夫人一定要受这种苦吗？没有别的办法了吗？”

归宁麻木地抬袖擦去唇角的药渍，眼光空洞木然，“这就是最好的办法，我就是杀了自己，也要讨回一个公道。”

她捻起一根落发，吹落床边，忍受着身上传来的剧痛嘱咐道：“将头发仔细收起来，留着有用。”

周嬷嬷摆出一副豁出去的架势道：“真的没有别的路可以走了吗？夫人可以现在写状纸，我和香冬这就去告状，也不用日日受这种折磨。”

归宁异常清醒，苦笑道：“就这点儿证据，邓家只要略施手段，香冬就会成为替罪羔羊。不仅半点儿伤不到他们，而所有追随我的人，会因为知道这件事，在我死后被一一清算。”

她握着周嬷嬷宽厚温暖的手掌道：“你们是真正陪我到死的至亲，我自己已经时日无多，不能不考虑你们。只要我平静的什么都不说，夫君感念我生前付出，碍于名声，也会善待你们。”