次日一早，府中有条不紊的忙碌起来。在归宁的安排下，只见院中人影穿梭，各司其职，不见推诿，更不敢有人躲懒。

至巳时末，宾客陆续而至。弘文伯府正门大开，萧元绰站在朱门下迎客，归宁则在垂花门处迎接女眷。

杨老夫人来得早，归宁还在迎客，顾不上招待她。邓氏见杨阁老的夫人前来，笑着脸迎了上去，请她上座。杨老夫人看不上邓氏，睨了她一眼，转头坐到相熟的户部侍郎的夫人旁边，与一众小辈有说有笑。

待归宁忙完，来请杨老夫人上座，她才扶着归宁的手坐到邓氏旁边。用饭时，归宁亲自给杨老夫人布菜，夹的每一道菜都深谙老太太的心。

众官眷见杨老夫人如此抬举归宁，都对归宁笑脸相迎，偶尔提起归宁的外祖母，也都是一脸敬服。

唯有大姑奶奶萧元荷一脸不屑，可她身旁的婆婆赵太太却没给她好脸色，也跟着众人夸赞道：“老太太跟前养大的姑娘，就是不一样。”言罢，暗睇了萧元荷一眼。

萧元荷在邓氏身边长大，当初说亲时，她瞧上了定国公家风流倜傥的四公子，可老太太不同意，硬是将她说给了赵家。赵家祖上擅长造船，赵家二爷赵明敬耳濡目染，自幼跟着祖父学习造船技艺，二十不到就中了举人，可接连两次进士落榜。

眼见科举入仕无望，凭借祖传的手艺，被人推举入了工部做官。

萧元荷嫌弃赵明敬连个进士都不算，又是个一板一眼不懂变通的性子，极为不情愿。

可老太太眼光毒辣，本朝开海之后，造船业一定能得到大力发展，而且赵明敬为人实诚，不是那等花花肠子多，喜欢胡来的人，能受住萧元荷刁蛮的性子。

赵太太作为萧元荷的婆婆，自然知道儿媳妇的秉性，眼高手低，顾前不顾后，还经常要她这个老太婆出来打圆场，又想起当年她相中定国公四公子的那些流言蜚语，从心眼里窝火。

萧元荷自是听懂了婆婆的明讥暗讽，却假装无事人一般，贴在婆婆耳边低语了几句，就将赵太太哄得眉开眼笑。

两人说完，就见萧元荷向后招了招手，在赵太太带来的贴身丫头乐巧耳边低语了几句，乐巧闻言神情微愣，似乎有些不敢置信，见萧元荷催促她，才带着几分窃喜，悄悄离开了后宅。

初始乐巧还能按捺自己的心情，走到垂花门前，脚步快得要飞奔起来。

归宁一直眼观八方，见赵太太家的丫头乐巧走了出去，向后摆了摆手，站在一旁的周嬷嬷会意，也跟着出了内宅。

这时众人已饭毕，移步到了后花园听雨阁去听戏。

杨老夫人点的《孟姜女送寒衣》正唱到一半，周嬷嬷一脸凝重的走来，在归宁耳边低语几句。

归宁秀丽的脸上笼上了一缕愁色，在杨老夫人耳边说了句：“我去去就来。”言罢，带着人下了听雨阁。

那边萧元荷和赵太太，也紧跟其后，倒是邓氏岿然不动，依旧稳居主座，陪着众女眷说笑。

一行人走出后花园，穿过抄手游廊，很快到了前院的客房，这里萧元绰和赵明敬已经站在门外候着了。赵明敬显然是喝得有些多，摇摇晃晃险些站立不住，刚才走出来的赵家丫头乐巧正扶着他。

萧元绰见归宁前来，面色更加难堪，挡在她面前，温声道：“你怎么来了？”

归宁面色凝重，“夫君，出了什么事？”

萧元绰睨了萧元荷一眼，冷哼一声，“还是大姐姐进去瞧瞧吧，横竖都是咱们家里的事，不要在外人面前丢人现眼了。”

萧元荷冷冷地看了一眼扶着赵明敬的乐巧，一甩袖，就进了屋，正瞧见自己的陪嫁丫头桂香和吴明两个人衣衫不整的躲在屋内。

见萧元荷走了过来，没脸见人的桂香一个箭步扑到萧元荷脚下，泣声道：“小姐救我，是吴明黄汤灌多了，要对奴婢图谋不轨。”

那吴明也不吃这哑巴亏，整整身上的衣衫，跪到萧元绰面前道：“大爷，是那小蹄子勾引小的。”

他刚开了个头，一旁秦管事的小儿子秦三，噗通一声跪倒道：“大爷，小的知错，请大爷处罚。”

萧元绰面露难色，这怎么又牵连出秦三了？求救一般看向归宁。他刚回府不久，这府内的大小事并不熟悉，不知道他们唱的是哪一出。

归宁摆手先暗示他们都不要说话，对着一旁的赵太太福身道：“是归宁不好，没有管教好下人，让伯母和姐夫看笑话了。”

随即又对身旁的周嬷嬷道：“嬷嬷，我看姐夫醉得不轻，你先找一间客房，让这丫头扶着姐夫先去休息片刻。”